Свекровь

(рассказ)

Вера с сыном жила в частном доме. Муж болел долго, умирал тяжело. Перед смертью позвал ее и Сережку, которому было всего десять лет, дал наказ. Жене сказал, чтоб не «раскисала», чтоб жизнь свою устроила, а сыну, чтоб мужиком рос, мать не обижал, помогал ей и не лоботрясничал.
Муж Веры сам был настоящим мужиком. Ни одно дело из рук не валилось. Немногословный, неказистый с виду, но человеком был уважаемым. Жену с сыном любил, хотя Сережку не баловал.
После похорон Вера так и сказала сыну: «Сережа, ты теперь главный в доме». Женщина работала по сменам. И сын, оставаясь дома, все успевал: и скотину накормить, и печь истопить, и покушать матери сварит. Его ставили в пример соседским пацанам. Но Вера, боясь испортить похвалой сына, редко поощряла его, говорила, что это он все для себя делает. Но в душе им гордилась.
Шли годы. И из хрупкого пацана Сережки вырос крепкий юноша. Кряжистый, немногословный в отца, с открытым лицом и веселыми глазами - в мать. Настало время идти в армию. Других матери пытались откупить, а у Веры на это не хватало духа. Сережка этой весной хороводился с молодежью, но, зная, что мать не спит, позднее часа домой не приходил. Провожали в армию Сергея не одной улицей, за столом всем не хватало места. Девчата липли к Сереже, откровенно обнимали и целовали его. Но Вера, поняла, что ни одну из них он не выделял, хотя подсказывало сердце - здесь кто-то присутствует. Сергей то и дело поглядывал в сторону двери, там толпились соседи, пацаны, девчонки. И мать, провожая взгляд сына, попыталась понять - кто она? Девчонки, лет по 13-14, уговаривали обиженную кем-то соседскую Аленку и никого больше.
Вера чувствовала, весь вечер Сергей пытается ей что-то сказать.
То ли ласковым словом хотел ее поддержать, да не решился. Уже в военкомате он прижался к плечу матери и сказал: «Мам, ты прости меня, что я вот такой, - и, помолчав, добавил: «К тебе мой друг обратится, помоги». Вера согласно покачала головой, она понимала, насколько трудно дались ему эти слова. И опять на глаза попалась зареванная Аленка. Сережа, идя к автобусу, остановился напротив нее. Утирая пальцами ее слезы, что-то сказал, та кивнула и отошла в сторону. Девчонки и пацаны помогли убрать стол, помыли посуду и ушли. И осталась Вера одна. Не звонил телефон, никто не приходил. Она ходила из комнаты в комнату, во двор, перекладывала с места на место вещи. «Я сойду с ума в этом доме одна, я не дождусь сына», - билась и билась эта мысль в ее голове. Даже когда похоронила мужа, дома ее ждал сын. А сейчас? День ото дня, пропадая с тоски, она менялась - глаза стали в темных кругах, юбки пришлось ушивать.
Письмо с дороги Веру не успокоило. Оказалось, сына отправили служить во Владивосток на флот. И ее надежда съездить на принятие присяги пропала. Однажды родственница мужа пришла к Вере вечером и сказала, что если и дальше мать будет тосковать о сыне, ему тоже будет очень плохо, поэтому Вера должна взять себя в руки. Сережа в каждом письме, осторожно спрашивая о том, кто из его друзей заходит, писал, как красив город на Востоке. Вера чувствовала в письмах какое-то беспокойство, однако объяснить его не могла.
...Осенью, закрывая ставни, она услышала шум у соседей. «Опять перепились, - со вздохом подумала Вера, - и детей не жалко, Аленка ведь большая уже, стесняется». И вдруг ей пришло в голову, что как раз Аленку-то она не видела месяца три. Вера согнулась под дождем, выбираясь из палисадника, и вскрикнула. В сумерках она чуть не наступила на что-то живое...
Присмотревшись, ахнула. В тоненьком и коротком платьице у высоких тесовых ворот сидела, сжавшись комочком, Аленка. Струйки дождя, собираясь под навесом у ворот, стекали на ее голову. Она рыдала, тряслась в безудержном плаче... Вера подняла упирающуюся девочку и повела ее в дом. В ярко освещенной прихожей Вера потеряла дар речи. Аленка, не отрывая рук от лица, стояла босая и мокрая. Ее легкое платье туго обтягивало выпирающий живот... «Батюшки - свет!» - только и выговорила Вера. – «Да кто ж это сотворил?!». Она принялась стаскивать мокрое платье с девчонки. Плечи, руки и ноги Аленки были покрыты синяками. И только детская бледная кожа на живете была гладкой, натянутой и чистой.
Аленка, заметив, что Вера смотрит на живот, инстинктивно обхватила его, как будто защищаясь. Видимо, делала это не первый раз. Мать Сережки усадила завернутую в одеяло Аленку на диван, напоила её чаем. Обнимая, плакала вместе с ней. В адрес будущего отца - повторяла: «Ну, сволочь, сволочь, ну, погоди, хмырь...».
Аленка вдруг отодвинулась и сказала: «Не сволочь он, и не хмырь. Я все вытерплю, но рожу. Тетя Вера, я люблю его!». «Да кто ж это?!» - с возмущением спросила женщина. Лучше бы ответа она не слышала: «Сергей, ваш Сергей!». «Врешь, Аленка! Зачем возводишь? Нет, не мог он так!» - твердила мать.
Тут Аленка пошарила - рукой по груди и из «девичьего сейфа» достала размокшее письмо. Прочитав первые приветственные строчки, мать читала дальше: «...Аленка, ничего не бойся, иди к моей маме, я ее просил помочь, и она - согласилась. Расскажи ей все, она у меня мировая, все поймет. Не тяни, пока видно будет, а то укокошат тебя твои родственники... Приеду - женюсь, если выбросишь - брошу. Всегда о брате мечтал, а может, сын будет!..»
Аленка, пугливо поглядывая на мать, рассказала, что когда дома узнали, били, пытаясь узнать, кто это сделал. Потом отправили в деревню к бабушке. И там ее пытали и обзывали обидными словами.
Обнимая Аленку в кровати, Вера не могла заснуть. Противоречивые мысли путались в голове «Ну, милый сыночек, сделал сюрприз. А родственничков выбрал - загляденье!». Только тут она вспомнила, что ведь Сережа просил ее о какой-то помощи в военкомате, да и в письме о ней упоминал. Нет, не испортит она его ожиданий!
Утром Вера спросила Аленку сколько ей лет... Боже мой!!! Ребенок!
Узнав, что мать пошла в военкомат решать вопрос о переговорах с сыном, Аленка опять расплакалась, объясняла, что он не виноват, она сама так хотела.
...Прошел месяц. Возвращаясь с работы, Вера прикупила для снохи халатик, тати и белье. Время близилось к сроку. Не дойдя до дома, услышала издалека пьяную брань. Мать Алешки, видимо, случайно увидев во, дворе свою дочь, несла на всю улицу отборные маты и колотила, в закрытые ворота. Вера приостановилась, а потом решительно двинулась к «сватьюшке», накинувшись на нее: «Это кто проститутка? И это ты, пьянь, мою сноху - позоришь? Мой сын не на помойке найден, чтобы ты моего внука костерила! Твоя дочь полгода уже замужем, а ты все пропила!».
Веру в столь эмоциональном виде отродясь никто не видел. И сама она, закрывая калитку, улыбалась: «Вот так и артисткой станешь. Чего только ради детей ни сделаешь!». Аленка, обхватив за шею свою свекровь, ревела в полный голос.
- Чего это ты? Тебе реветь нельзя, внука напугаешь.
Аленка звала свекровь то по имени-отчеству, то тетя Вера. Была она ласковой, внимательной и быстро схватывала то, чему ее учили.
Ребенок родился в срок, с хорошим весом. Несмотря на возраст, Аленка, разрешилась без проблем. Единственным «омрачением» было то, что родился не внук, а внучка.
Приехал Сережа, ему дали отпуск, что бы узаконить отношения. По настойчивой Вериной просьбе Аленка стала законной женой. Сергей старался помочь, побольше сделать по хозяйству. Вера уходила к соседям, что бы молодые могли остаться наедине. Она ловила себя на мысли, что отношения у молодых какие-то скованные, неброские, но, все это относила к их молодости, мол, стесняются, привыкнуть надо. Месяц пролетел одним днем. Уставшая, за день Вера напарилась с внучкой Наденькой: «Радость ты наша, лапонька, золотко», — приговаривала она. Малышка тянулась к бабушкиному носу, пускала пузыри и улыбалась. И Вера остро, до слез в душе, почувствовала, как ей нужна и Аленка, и Наденька, как скрасили они ей одиночество. Она вновь стала в семье нужной, необходимой. Аленка смотрела на задумавшуюся свекровь и печально произнесла:
- Устали вы от нас, замучились!..
- Что ты, придумала же. Я вот что хотела сказать, у меня скоро отпуск, а не поступить ли тебе учиться? Сережа вернется, а ты уже студентка!
- А как же?.. - широко открытыми глазами смотрела Аленка на Веру.
- Придумаем что-нибудь.
Вера узнала, что в школе Аленка училась хорошо, потянет учебу, но как с ребенком быть? Все устроилось как нельзя лучше. Вера забрала из деревни старенькую, но крепкую тетю. Аленка сдала экзамены в политехникум.
Что писал Сергей своей жене, Вера не знала. Но общие письма приходили веселые, поддерживающие. Они ему писали о своей жизни, высылали фотографии. Но к концу службы письма приходили все реже и реже. Опять материнское сердце предчувствовало неладное. После каждого письма Вера заглядывала в глаза снохе, и предчувствия, видно, были не без основания. Алена как-то сникла, но молчала.
Приехал Сергей вечером, без предупреждения. Обнял мать, поцеловал Надюшку, как-то мимоходом приобнял Аленку. Собрались друзья, прошел суматошный вечер. Вера забрала внучку к себе, чтоб молодые помиловались. Проснувшись рано утром, она тихонько пробралась на веранду и услышала тихие голоса. На ступеньках крыльца, порознь сидели ее дети. Сергей что-то говорил, Аленку почти не было слышно...
- Прости меня, молодой был, глупый. А ее люблю, люблю, слышишь?! Я вам помогать буду...
Вера не дослушала, вернулась к внучке. Острая обида, жалость и еще какое-то немыслимое чувство прижало ее к постели. «Господи, помоги, сделай, чтоб он одумался! Господи!». Она представила, что Сергей уедет, а Аленке с Надюшкой идти ведь некуда. Прошлым летом утонули ее отец и старший брат, мать лишили материнства. Да и если уйдет сноха, то заберет и внучку - этот живой родничок радости. А как же она? Опять одна будет? Вера боялась утра, боялась слез Аленки...
Но слез и истерик не было. Сергей честно признался матери, что у него осталась любимая, почти что жена, и он должен уехать. Там он устроится работать, а им будет помогать.
Аленка начала собирать вещи, а Вера грубовато прикрикнула: «А ты куда? Пусть этот предатель бросает, а ты? Когда плохо, было, ты ко мне пришла! А теперь и ты туда же? Моя ты теперь, и Наденька тоже!». Аленка, видно, того и ожидавшая, сразу повеселела.
Неделю Сергей помучался, как придавленный, и уехал. Долго плакала Вера, а потом подумала, что Аленку с Наденькой ей Бог под старость послал... Они жили дружно. Аленка стала входить в возраст, округлилась, движения стали мягче. Успешная учеба в техникуме, поддержка Веры - как-то возвышали ее. Высокая, с большими карими глазами, спокойным характером, она все больше становилась похожа на свекровь. И когда в праздничные дни они втроем выбирались в город, на них было любо-дорого посмотреть.
Прошло три года. Аленка работала. Свекровь перешла на дневную работу, но много времени уделяла и Наденьке. Белые волосы, как пух, ямочки на щечках, вся в рюшечках и бантиках - Надюшка напоминала старинную рождественскую открытку. Аленка давно уже звала Веру мамой, была к ней привязана, любила и уважала.
Сергей писал, что женился. Как ему живется, сильно не распространялся, развода не просил. Помогал и деньгами, и посылками. Вера все чаще говорила Аленке, чтоб та присматривалась к парням, искала судьбу. И вдруг, как гром среди ясного неба, письмо! В нем Сергей просил у обеих прощения, просил Алену дождаться, что тянет его домой и хочет он увидеть свою дочь. Видя растерянность Аленки, Вера сказала: «Ишь ты, нажился, жену вспомнил! Да ты не вешайся ему на шею сразу, помучай малость, пусть знает, что и без него не пропали!». Аленка, уткнувшись лицом в плечо свекрови, плакала и причитала: «Да какая я ему жена? У нас всего один раз и было, да я же его и уговорила. Боже мой, мама, люблю я его, люблю!».
День был весенний, перед окнами белым - бело от яблонь. Высоко подоткнув сарафан, Алена мыла крыльцо и, выжимая тряпку, негромко что-то напевала. В ограде, расположившись на покрывале, играла, Наденька. Она позвала бабулю, копавшуюся в огороде: «Баб, а баб, гляди, что я нашла. Баб, иди сюда!». Вера, привыкшая бежать по всякому зову внучки, открыла калитку из огорода. В распахнутых на улицу воротах, прижавшись плечом к столбу, стоял сын.
«Вот тебе, явление Христа народу! Блудный сын вернулся!» - сказала Вера, стараясь придать голосу строгость, но сердце рвалось от радости.
Аленка, распрямившись, постепенно поправляя сарафан, зарделась, как маков цвет. Сергей подошел к Наденьке, и та его спросила: «Ты кто, дядя?». Он вопросительно посмотрел на мать, на Алену. «Нет, не дядя я, - ответил, - давай познакомимся...».
Накрыли стол. Разговор шел ни о чем, где можно устроиться на работу, что посадили, какую животину держат. Сергей провожал глазами каждое движение Алены. Вера поняла, как ему, должно быть, заметна перемена в жене. Какой красавицей она стала. И умница какая, ничем себя не выдала, не показала ни радости, ни любви. Спали Сергей и Алена раздельно, почти не разговаривали, общались через Наденьку.
Сергей устроился на работу.
Вера забеспокоилась, вдруг опять какая подвернется, молодой ведь мужик. Как бы ни переборщить им с Аленкой.
И она нашла причину. Попросила Сергея встретить Алену с работы: «Тяжело ей таскаться с сумками, ведь еще один едок добавился». Сергей с радостью согласился. Сначала он забирал Наденьку, потом заходил за Аленой.
Вера пораньше укладывалась спать. Слушая разговор ни о чем, она улавливала тревожные нотки в голосе сына, когда тот расспрашивал о сослуживцах снохи.
День рождения Наденьки совпал с поступлением в школу. И семья пригласила гостей. Были и друзья Сергея, почти все переженившиеся, имеющие семью и детей. Но Алешка, сосед, был холостяком и без зазрения совести «строил глазки» Алене и танцевать старался только с ней.
Аленка, редко бывающая в компаниях, не имеющая никакого опыта флирта, была необычайно веселой. Из почти что ребенка вдруг она сразу стала женщиной, матерью, снохой со многими обязанностями. Возбужденная, с искренней радостью, она была прекрасна. И взгляды других мужчин все чаще и чаще были обращены к ней.
Нарезая тонкими кружочками колбасу, огурцы, Вера посматривала на поникшего сына: «Что сидишь, как фундук, ишь, губы надул! Ждешь, когда она тебе рога наставит, как ты ей?! Вон какой гордый! Она тебе еще пока законная жена. Или ждешь, когда она тебе сама на шею кинется? Натворил чудес, сам и расхлебывай, милый сынок. Видишь, как на нее мужики-то пялятся?!».
Сергей молча встал и вышел с кухни. Следующий танец он танцевал с Аленой. Он что-то шептал ей на ухо, отчего молодая женщина смущенно улыбалась и щеки ее ярко пылали.
Ночью, чуть слышно, Сергей пробрался в дальнюю спальню. Вера облегченно вздохнула и подумала про себя: «Слава тебе, Господи! Мир вам да совет!»
А утром, как в первые дни жизни у Веры, Алена забралась в постель к свекрови под бочок, и та, заботливо прикрывая ее одеялом, прижала к себе. Они плакали так же, как в те тревожные ночи. Но эти слезы были облегчающими, радостными, хотя и выстраданными.
Через месяц Сергей и Алена обвенчались. Родился в этой семье и долгожданный сын. А Веру как будто и годы не берут. Она по-прежнему нужна своей семье, снохе, сыну и внукам - целый день в заботах. За ее доброе сердце, за человеческую доброту она и не стареет. На людях и при родственниках всегда приветлива и, улыбаясь, говорит: «Бог меня наградил сыном и дочкой, а также внуками. Я счастлива!!!»

Читать далее.
Страницы:1, 2